Энди Дюфрейна, бухгалтера по профессии, приговорили за двойное убийство — его супруги и человека, с которым она ему изменяла. Местом его заточения становится тюрьма Шоушенк, где царит своя жестокая реальность. Здесь пренебрегают законами, а насилие становится обыденностью как среди тех, кто охраняет, так и среди тех, кого охраняют. Попадая сюда, человек редко когда обретает свободу — чаще он навсегда остаётся в плену этих мрачных стен. Однако Энди — человек не только расчётливый, но и отзывчивый. Благодаря смекалке и внутреннему достоинству ему постепенно удаётся завоевать уважение даже в этом месте. Со временем и сокамерники, и надзиратели начинают относиться к нему с определённой долей снисхождения, что в Шоушенке считается редкой привилегией.
